崇文区因位于崇文门以南而得名。元代以前，这里没有太大的城市建设。元代，大都城建在金中都城东北，因此城墙以南、金中都城以北一片地方开始成为集聚地，一些达官显贵开始在这里修建宅园。明代永乐帝迁都北京以后，修建大享坛（今天坛）；正统年间建正阳门箭楼；嘉靖年间修筑外城、扩建为天坛。明代中期以后，北京城东南部地区工商业日渐繁荣，崇文区两广大街以北、崇外大街以西，作坊栉比、工匠荟萃，成为前门商业区的一部分。自清末至民国，由于帝国主义侵略和军阀混战，民生凋敝，满目疮痍，经济日趋衰落，人民陷入水深火热之中。解放后，特别是改革开放以来，崇文区发生了亘古未有的变化，国民经济和各项社会事业得到了迅速发展。
